- Americká vesmírná agentura NASA ohlásila minulý týden novou misi Aeolus
- Jejím cílem je rozšířit znalosti lidstva týkající se našeho nejbližšího souseda, planety Mars
- Nyní byla oficiálně potvrzena partnerská společnost mise, kterou se stává konkurent SpaceX
SpaceX Elona Muska sice s vesmírnou institucí NASA velmi úzce spolupracuje a podílí se na spoustě projektů, ale pro nadcházející misi Aeolus si americký vesmírný úřad vybral konkurenční společnost Relativity Space. Jejím nejvyšším představitelem není nikdo jiný než Eric Schmidt, bývalý ředitel Googlu a závod s Muskovou vesmírnou společností o dosažení Marsu může začít.
Ambiciózní projekt za poznáním Marsu
Nově oznámená mise Aeolus má nemalé ambice a jejím úkolem je, s trochou nadsázky, přinést lidstvu informace o předpovědi počasí na Marsu. Orbiter Aeolus má v rámci tohoto projektu dopravit na oběžnou dráhu rudé planety několik přístrojů, jejichž úkolem bude měřit atmosféru Marsu a poskytovat historicky první každodenní globální přehled o prachu, větru a teplotách na planetě.
Jedná se o důležité informace pro budoucí mise, které by již mohly být robotické, nebo dokonce pilotované lidskou posádkou. To ale není vše – družice by měla fungovat také jako výpočetní server a zároveň úložiště přímo na orbitě rudé planety, které bude schopné spouštět na svém hardwaru lokální AI modely a posílat na Zemi data pomocí optického a radiového spojení.
Pochopení atmosféry Marsu je pro další mise nezbytné
NASA zkoumá atmosféru našeho nejbližšího souseda již delší dobu a mise Aeolus naváže na všechny předchozí projekty tohoto formátu. Mezi ně se řadí například mise MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile Evolution), která byla oficiálně ukončena teprve nedávno. V rámci Aeolus se na orbitu Marsu dostanou čtyři přístroje, které budou zkoumat tamní podmínky.
Konkrétněji se jedná o Dopplerovu sondu pro měření větru a teploty, kterou doplní termální sonda pro vertikální teplotní profily a pozorování prachových i vodních mraků. Dalším přístrojem je senzor Surface Radiometric Sensor Package (SuRSeP) pro měření povrchové energie a vlastností mraků a platforma Wide-Field Context Camera, která bude každý den pořizovat globální snímky atmosférické aktivity na planetě.
Start marsovské mise se blíží
Pokud půjde vše dobře, start mise Aeolus by se měl odehrát někdy v roce 2028 a jedná se o veřejně-soukromé partnerství, takže NASA firmě Relativity Space za tento projekt platí. Není známo kolik a k dispozici nejsou ani žádné jiné konkrétní údaje. Termín startu je ale šibeniční, protože kosmická loď, která má k Marsu tyto přístroje přinést, není vyrobena a prozatím ani navržena.
Dle expertů je to pro NASA poměrně riskantní podnik, protože Relativity Space za dobu své existence nikdy úspěšně nedosáhla oběžné dráhy Země. Jejich první raketa, Terran-1, v roce 2023 selhala a nástupce v podobě rakety Terran R .se ještě neodlepil ze startovací rampy. Přijít do dvou let s raketou, která by byla schopná letu k Marsu, tedy nebude jednoduché a jedná se o obrovskou výzvu.
