Americká společnost Qualcomm je u výrobců mobilních zařízení vnímána jako záruka kvality, a tak jsou její čipy hojně osazovány v celé škále smartphonů – od levných telefonů pro nenáročné uživatele, až po vlajkové lodě s maximálním výkonem.
Právě u vlajkových lodí Qualcomm škobrtl a svým procesorem Snapdragon 810, který se údajně přehříval, nepřesvědčil svého významného odběratele, Samsung. Ten nechtěl nechat nic náhodě, a tak jej ve svém vlajkovém modelu Galaxy S6 a S6 Edge pro jistotu nahradil svým Exynosem.
Tato záměna však pro Samsung neznamenala pouze vyřešení problému s přehříváním, ale také umožnila snížit výrobní náklady. Korejský výrobce totiž ušetřil jak na ceně křemíku, tak i na licenčních poplatcích Qualcommu; ty se pohybují mezi 2,5 – 5 % z konečné ceny zařízení.
Pro Qualcomm to však znamená velikou ztrátu, neboť od uvedení prvního telefonu řady Galaxy S v roce 2010 zaplatil Samsung americkému výrobci čipů přes 9 miliard dolarů (přes 230 miliard Kč) na licenčních poplatcích. Korejský výrobce navíc odhaduje, že modelu S6 se prodá až 70 milionů kusů, z těch tedy Qualcomm nedostane ani korunu. Ten však paradoxně vydělává více na licenčních a patentových poplatcích, než na samotném prodeji svých čipů.
Další hrozbou pro amerického výrobce je rostoucí konkurence, především v podobě MediaTeku, a pokud se Samsung rozhodne vyrábět si čipy i nadále sám, bude Qualcomm stát i proti němu. Jeden z klíčových investorů, vlastnící 4,4 milionu akcií americké firmy, Jana Partners již společnosti navrhl, aby rozdělila výrobu čipů a jejich licencování na dvě různá odvětví, a aby se orientovala především na licencování. Může se tedy stát, že Qualcomm bude muset v rámci boje o přežití na trhu oddělit svou divizi Snapdragon, a ta bude pomalu vytlačována z trhu. Další možností je snížení licenčních poplatků, to by mohlo opět zvýšit atraktivitu amerických procesorů a pomoci k opětovnému navázání spolupráce se Samsungem.
