Steve Ballmer v létě přišel s rozhodnutím opustit pozici CEO Microsoftu a od té doby se spekuluje o dobrovolnosti tohoto kroku. Sám Ballmer minulý týden podal vysvětlení svých důvodů v rozhovoru pro server Wall Street Journal. Vypadá to, že Ballmer usoudil, že je čas odejít pro opakované neshody s členy představenstva. V lednu letošního roku Ballmer předkládal členům představenstva svůj plán na boj proti rostoucí popularitě iOS a Androidu. Přerušil ho vedoucí ředitel John Thompson se slovy: „Kamaráde pojďme na to, zatím jsme v zimním spánku“.
Tato konverzace uvedla v Ballmerovi do pohybu proces, který vyústil v jeho odstoupení. Uvědomil si, že nedokáže jednat dost rychle, aby bylo představenstvo spokojeno. Thompson k tomu řekl: „Netlačili jsme na Steva aby odešel, ale tlačili jsme ho, aby zrychlil.“
Ballmer se snažil o zrychlení procesů a rychlejší realizaci plánů společnosti; to on nařídil velkou restrukturalizaci Microsoftu. Díky ní chtěl učinit společnost lépe spolupracující napříč různými odděleními. To vedlo k rozporům mezi týmem vedoucích a „novým Stevem“, který nakonec starší strukturu vedení silně pozměnil. V květnu letošního roku začal Ballmer pochybovat o tom, že dokáže společnost změnit tak rychle, jak si představenstvo Microsoftu přeje. „Nezáleželo na tom, jak rychle jsem chtěl změnu já, bylo zde váhání od všech zúčastněných (zaměstnanců, ředitelů, investorů, partnerů, prodejců, zákazníků), jestli to se změnou myslím vážně, možná jsem pochyboval i já sám,“ dodal Ballmer.
Proto se rozhodl odejít s nadějí, že nový CEO dokáže změnit zaběhlé zvyky ve společnosti a umožnit ji rychlejší postup. Ballmer byl při vysvětlování svého rozhodnutí znatelně skleslý a na závěr řekl: „Možná jsem znakem staré doby a musím jít dál … přestože miluji vše na tom co dělám, nejlepší cesta pro Microsoft bude vstoupit do nové éry s novým vůdcem, který dokáže akcelerovat změny.“
