Miliony turistů ročně navštíví mnoho míst světa, a téměř každý z nich si z návštěvy pořídí alespoň jeden snímek. Jelikož však nejsou všichni turisté na jednom místě ve stejný čas, je každý snímek něčím unikátní a svým způsobem zachycuje trošku jiné místo, než jaké bylo vyfoceno například den před tím jiným člověkem.
Ne všichni pak své fotografie veřejně sdílí na internetu, avšak ti, kteří tak učiní například skrze Flickr, nebo album Picasa, mohou přispět k dechberoucím časosběrným záběrům, které umí vytvářet tým výzkumníků Googlu a Washingtonské univerzity.
Těm se podařilo najít způsob, jak automaticky spojit miliony fotek tak, aby mapovaly změny fotografovaného místa v čase. Z internetu tedy posbírali 86 milionů fotek často navštěvovaných míst, která rozdělili na základě geografické polohy. Poté snímky seřadili podle data a upravili tak, aby všechny měly shodný zorný bod a stejné barvy, tím se zamezilo problikávání různých odstínů. Některé ze sekvencí obsahují dokonce i 1000 snímků a jejich renderování trvalo jednomu počítači až 6 hodin.
Kostel Santa Maria della Salute v Benátkách
Technologie nabízí mnoho možností využití, jak pro běžné uživatele, kteří mohou sledovat například stavbu mrakodrapů kousek po kousku, tak pro vědce, kteří mohou zkoumat například korozi skal nebo úbytek ledovců, a předvídat tak další vývoj.
