První chytrý telefon, který kdy spatřil světlo světa, se začal prodávat dříve, než bylo slovo smartphone vůbec vymyšleno – přesně před dvaceti lety. Tím zařízením nebyl žádný komunikátor od Nokie, ani žádné zařízení od značek, které dnes hrají ve smartphonovém světě prim; prvenství si v této kategorii uzmul americký gigant IBM.
Telefon se jmenoval IBM Simon Communicator a do prodeje se prostřednictvím operátora BellSouth dostal 16. srpna roku 1994. Za smartphone je považován díky širokému množství funkcí, které byly tehdy u mobilního telefonu nevídané – dokázal přijímat a posílat faxy a emaily, nabízel pokročilé organizační funkce jako kalendář, seznamy úkolů s upozorněním, kalkulačku nebo náhled světový čas. Díky dotykovému displeji bylo možné vytvářet ručně psané poznámky, případně psát na virtuální klávesnici za pomoci prediktivního slovníku.
Úhlopříčka černobílého dotykového displeje měla úhlopříčku 4,6“ a rozlišení 160 × 293 pixelů, dotyková vrstva byla rezistivní a nejpohodlnější ovládání zajišťoval stylus. Hmotnost telefonu byla na dnešní dobu nepředstavitelných 510 gramů; že se nejednalo o žádný drobek, deklarují i rozměry 200 × 64 × 38 mm. Telefon poháněl x86 procesor Vadem s frekvencí 16 MHz podpořený 1 MB operační paměti. 1 MB měla i uživatelská paměť, dokonce existovala možnost jejího rozšíření paměťovou kartou PCMCIA typu 2.
O konektivitu se postarala dvojice modemů (2400 bps a 9600 bps pro obsluhu faxu), 33-pinový konektor a port I/O, operačním systémem byl Datalight ROM-DOS. Energii telefonu dodávala 7,5V NiCAD baterie, telefon byl dodáván s nabíjecí stanicí, dvojicí NiCad baterií a ochranným koženým pouzdrem. Jeho cena bez smlouvy činila 1 099 USD, s dvouletým úvazkem pak 899 USD. Výroba IBM Simon byla ukončena v únoru 1995, celkem bylo prodáno 50 000 kusů.
Na dnešní dobu měl IBM Simon bohaté příslušenství – dokovací stanici, kožené pouzdro a náhradní baterie
Občas se některý z těchto telefonů objeví na aukčním portálu eBay, dnes by ovšem našel místo pouze ve vitríně, neboť díky podpoře neexistujících analogových sítí AMPS by již nebylo možné tímto smartphonem telefonovat.
